다만 할 뿐

천하의 명의(名醫)였던 편작에게는 의사인 형이 두 명 있었다고 한다. 위(魏)나라 왕이 편작에게 물었다. "삼 형제 중에 누가 가장 실력이 좋은가?" 편작은 맏형 의술이 가장 뛰어나며 둘째 형님이 그 다음이라고 말했다. 그러자 위나라 왕은 의아해하면서 편작에게 편작이 명의로 소문난 이유를 물었다. 그러자 편작은 목소리를 낮추어 이렇게 말했다고 한다. "맏형은 증상을 느끼기도 전에 환자의 얼굴만 보고도 앞으로 무슨 병이 나타날 것인지를 압니다. 그래서 병도 생기기 전에 미리 치료해 주지요. 그러다 보니 아무리 잘 치료해 주어도 병 나기 이전에 치료해 주는 사람들이 고마운 줄을 모릅니다. 그리고 둘째형은 큰 형보다는 못하지만, 그래도 환자의 병세가 미약할 때 병을 알아내어 치료해 줍니다. 그러나 환자들은 자신이 병이 심각하게 되기 이전에 치료해 주는 그냥 간단한 치료를 받은 줄 알지 중병을 일찍 치료해 준 지를 몰라서 고마워하지 않습니다. 그러다 보니 큰 형이나, 둘째 형이 별로 사람들의 입에 오르내리지 않는 이유입니다."

위나라 왕은 더욱 궁금해져서 편작이 그렇게도 유명하게 된 이유를 물었다. "저는 별로 뛰어난 의사가 되지 못해서 병이 커져서 심한 고통을 느낄 때가 되어서야 비로소 알아봅니다. 그래서 중한 병이기에 맥을 짚어야 했고, 또 처방하고 아픈 곳을 도려내는 수술을 해야 했습니다. 환자들은 자신이 거의 죽을 지경에 이르렀을 때, 고쳐 주니까 그런 나를 보곤 큰 병을 치료해 주었다고 믿고 존경합니다. 이것이 삼형제 중에서 가장 실력이 모자라는 제가 명의로 소문난 이유입니다"

 

< 칼럼 '편작의 비밀' 글에서 옮김>

 

mlwlab.com: 전설적인 명의인 편작과 그의 형들에 관한 이야기를, 형들의 관점에서 새겨보면, 자신의 실력을 숨기지 않고 있는 그대로 드러내며 사람들이 알든 모르든 상관없이 자유로이 자기의 길을 간다. 다만 할 뿐.